동물병원인데 너무 감각적이어서 고객들은 너무 비싸게 인식할까 두렵다는 질문을 받았다. 마치 에스테틱이나 성형외

과 같이 고급스러운 느낌이 나서 고객들에게 불편함을 주지 않을까라며 말이다. 누구나 동물병원 하면 떠오르는 이미

지가 있을 것이다. 많이 생겨나기는 했지만 아직 그 시장은 정돈되지 않고 공간에 디자인적인 노력이 많이 기울여지지 

않은 느낌이랄까. 기능적으로 필요한 것들을 늘어 놓기에 바쁘고 병원에 들어서면 정신 없는 공간이 아직은 너무 많

다. 이제는 동물병원도 많이 바뀌어야 한다고 생각한다. 1990년도쯤 일반 병원들도 마찬가지였다. 하지만 해를 거듭하

며 변모해왔다. 그동안 꾸준히 반려가구가 증가하고 있고 이에 따른 동물병원 수의 증가는 치열한 경쟁으로 자연스레 

이어 졌기에 이 경쟁에서 살아남는 방법, 즉 높아진 수요자의 요구를 반영하여 인테리어도 점점 변화하고 있는 추세이

다. 선택의 폭이 늘어났으니 소비자의 취사 선택은 당연하기 때문이다. 원장님들의 생각을 대변하기도 하는 하나의 척

도로 공간의 느낌도 중요하다고 생각한다. 

애견용품점 같은 동물병원이 아니라 로비에서부터 신뢰를 줄 수 있는 병원으로서의 공간을 확립하고 느낌 있는 톤과 

마감재를 선택하여 기능과 시스템에 초점을 맞춰 설계하거나, 안락한 분위기로 연출하고 싶은 경우에도 마감재로만

이 아닌 구조와 동선을 겸비한 병원의 전문성과 진정성을 어필하기 위한 방식으로 나아가야 한다. 향균이나 탈취 기능

의 바닥이나 벽 마감재는 물론이고 효율적인 환기 시스템과 공기정화, 심지어는 코너의 라운딩이나 벽체의 방음 까지

도 모두 반려동물의 성향과 행동양식을 고려하여 설계해야 함은 이제 기본이다. 그에 더해 아직 동물병원의 공간은 인

테리어 디자인적 측면에서 제대로 구축되어 있지 않다. 어차피 공사에 필요한 비용이 소요 된다면 단순히 병원으로써 

만의 공간이 아닌 특별한 공간으로 연출 되어야 한다. 병원의 인테리어가 너무 고급스러워 보여 환자들에게 바가지 씌

우는 느낌을 주지 않을까 하는 생각을 해서 감각적이지 않은 연출을 하는 경우도 있다. 그렇다고 비용적 차이도 없는데 

말이다. 진료는 성실하게 합리적으로 하고 거기에 공간도 멋스러운 것이 어찌 잘못된 것인가. 이처럼 아직 동물병원을 

생각할 때 일반적으로 비합리적인 선택을 하는 경우가 많다. 요즘은 시대적으로 공간을 멋지고 아름답게 그리고 아트적

인 감각을 담는 건 지방이라고 해서 혹은 멀리 동남아라고 해서 감각을 저버리는 실수를 해서는 안 된다고 생각한다. 

간혹 미팅을 하다 보면 인테리어로 인해 고객들은 비싸다고 생각할 수 있다는 우려 섞인 질문을 받을 때가 있다. 퀄리티

라는 것은 한땀 한땀 공간에서부터 진료에 이르기까지 모든 것들이 맞아 떨어지고 공을 들여야 하는 게 아닐까. 물론 이

이야기는 크게 운영하려는 병원의 준비과정에 원장님이 아닌 직원의 생각이었는데 이런 생각으로 병원을 준비한다는 

것에 놀라움을 금치 못했다. 

사람들의 행동양식이 많이 바뀌고 달라지고 있다. 내가 머무는 공간도 중요하지만 나의 소중한 아이들(반려동물)을 좋은 

공간에 머무르게 하고 싶은 욕구는 반려동물을 사랑하는 사람이라면 누구나 한다고 생각한다. 필자 역시 애견인으로서 

자주 찾는 동물병원의 공간을 보면 답답하다. 무언가 맞아 떨어지지 않는 공간, 정리되지 않고 생각 없이 만들어진 공간

이 많기 때문이다. 그러다 보니 필자 역시 내가 동물병원을 만든다면 기능은 물론이요 공간적 감각을 놓치고 싶지 않다. 

이러한 세세한 부분들을 개업을 준비하는 원장님이 모두 챙길 수가 없기에 병원 인테리어에 경험이 많고 커뮤니케이션

이 원활한 업체와 진행하는 것이 중요하다. 단지 원장님이 요구하는 것만 수용하여 인테리어를 하는 것이 아니라 상호 

소통하여 부족한 부분을 보완하는 것이 설계단계에서의 핵심사항임을 잊지 말아야 한다. 마지막으로 개업 전 타 업체의 

인테리어를 참고하고 싶을 때는 유명하거나 잘되는 동물병원에 찾아가 좋은 점을 수용하는 것이 아니라, 영업이 잘 안되

거나 힘든 업체를 찾아가 반드시 지양해야 하는 부분을 먼저 확인하는 것을 추천 하고 싶다. 잘되는 곳은 의료진의 유명세나 입지 등 인테리어와 상관 없는 부분이 반영되기에 정확한 판단이 어렵기 때문이다.

                                                                                                  글: 이동원 (주)이다스 대표이사