Q. 줄기세포 치료에 언제부터 관심을 가지시게 되었나요?

A. 원래는 고양이 전문병원에서 치과를 주로 치료하다 보니 고양이 만성 구내염 환자의 경우 전체 발치를

한 후에도 기존의 약물치료를 계속 해야 되는 경우가 많이 발생했습니다. 그러던 중 십여 년 전에 국제 고

양이 학회지 논문에 미국에서 고양이 만성 구내염 환자 중 발치 후에도 재발하는 환자를 대상으로 줄기세

포 치료를 한 논문이 나왔는데 70% 가량 효과가 있다고 해서 관심을 가지게 되었습니다.

Q. 줄기세포 치료는 어떻게 진행되나요?

A. 몇년 전까지만 해도 줄기세포를 배양하는 업체에서 어떤 병원이라도 신청하면 줄기세포를 공급받아 바

로 투여할 수 있었습니다. 하지만 2018년도 부터 동물용 세포치료제 안전성 평가 가이드라인이 개편되면

서 현재는 치료하는 병원에서 직접 배양해서 시술하는 것만 인정하고 있습니다. 따라서 국내에도 저희 병

원을 포함한 몇몇 병원에서 자체 배양시설을 구축하고 배양, 보관하여 치료를 하고 있습니다.

Q. 줄기세포 배양을 위해 어떤 과정이 필요한가요?

A. 저의 경우 한국 줄기세포&재생의학회 연구회 이사로 활동하고 있습니다(회장: 박천식). 현재는 코로나

로 교류가 뜸하지만 일본 재생의학회 와 활발한 교류로 J-arm 의 줄기세포 배양 기술을 일본에 가서 직접

교육받고 와서 시작하게 되었습니다. 일본의 경우 현재 300개가 넘는 병원에서 자체 줄기세포 배양시설을

갖추고 있습니다. 줄기세포&재생의학회 연구회는 향후 로컬 수의사들에게 배양실 세팅과 배양기술 교육을

위해 준비중에 있습니다.

Q. 현재 어떤 동물에서 줄기세포 치료를 하시나요?

A. 현재 본 병원에서 줄기세포 치료를 적용하는 동물은 개, 고양이, 토끼가 있습니다.

Q. 줄기세포의 종류는 어떤 것들이 있습니까?

A. 줄기세포는 배아줄기세포와 성체줄기세포가 있으며, 이 중 임상 치료에 사용되는 줄기세포는 지방유래

간엽줄기세포를 배양해서 사용하고 있습니다.

Q. 줄기세포는 어떤 원리로 치료에 사용하는지에 대해서도 궁금합니다.

A. 줄기세포는 다양한 사이트카인을 분비하여 면역조절, 항염증, 조직분화, 재생, 조직의 섬유화 억제 등의

효과를 나타냅니다.

Q. 그렇다면 줄기세포는 어떤 질병의 치료에 현재 쓰이고 있는지요?

A. 간엽줄기세포의 가장 큰 특징은 사이토카인을 분비해서 면역을 조절하는 역할이 가장 뚜렷하게 나타나

는 점입니다. 이에 따라 강아지 알러지성 피부병, 고양이의 IBD, 고양이 만성 구내염 등에 주로 쓰이며 이밖

에도 신경계 질환 (IVDD), 각막궤양 에도 많이 쓰입니다. 또한 조직의 섬유화 억제와 혈관재생의 효과를 위

해 신장기능부전 환자에게도 많이 사용되고 있습니다.

Q. 실제로 치료한 환자들에 치료 반응에 대해 궁금합니다.

A. 저의 경험으로는 줄기세포 치료 시 가장 효과가 뛰어난 질병으로는 강아지의 추간판 탈출증이 있으며,

만성 아토피 환자에도 효과가 좋았습니다. 또한 고양이의 경우 구내염과 신장기능부전으로 많이 치료하러

내원하시는데 아직 정확한 기전이 밝혀지지는 않았지만 상당수의 환자에서 구내염이 개선되었고 신장기능

부전의 경우 질소혈증이 개선되고 활력과 식욕이 매우 증가하여 치료 만족도가 상당히 높은 편입니다. 일

본의 논문에 의하면 줄기세포 치료 환자를 추적관찰 했을 때 보호자의 만족도는 80% 가 넘었다고 합니다.

Q. 끝으로 하시고 싶은 말씀은?

A. 과거에 우리나라가 세계에서 동물세포치료제의 도입과 기술 수준이 높았던 적이 있습니다. 현재는 여

러 제약들과 다소 관심에서 벗어나 일본에서 더 많이 시행하고 있는 상황입니다. 많은 임상 수의사분들께

서 관심을 가지고 언제든지 줄기세포 연구회에 문의해주시고 더 많은 치료를 통해 활성화 되기를 바랍니

다. 또한 줄기세포는 만능세포가 아닙니다. 기존의 정확한 진단과 치료가 뒷받침 되어야 한다는 점을 꼭 당

부드리고 싶습니다.